Foto: från öppna källor
Vanliga bi- eller getingstick får genomsnittliga värden, medan den högsta nivån – den maximala – är reserverad för mycket farligare arter
Frågan om världens mest smärtsamma bett eller sting förblev länge subjektiv, tills entomologen Justin Smith skapade en speciell smärtskala. Den kallades Schmidt Bite Pain Index och gjorde det möjligt att jämföra känslorna från bett av olika insekter på ett fyrpunktssystem, skriver BBC.
Inom denna skala får vanliga bi- eller getingstick medelvärden, medan den högsta nivån – den maximala – tillhör mycket farligare arter.
Sticket från den s.k. kulmyran, Paraponera clavata, anses vara det mest smärtsamma i världen. Det är den som fick högst poäng på Schmidt-skalan – mer än 4 poäng, vilket faktiskt sätter den ur konkurrens bland andra insekter. Forskaren själv beskrev smärtan som ”ren, intensiv och ljus” och jämförde den med känslan som om en person går på heta kol med en spik i hälen, noterade i materialet.
Till skillnad från många andra insekter är kulmyrans sting inte bara skarpt, utan långvarigt och försvagande. Smärtan kanske inte avtar på timmar, och ibland under en hel dag, åtföljd av svårt obehag och till och med tillfälliga okontrollerbara fysiska reaktioner i kroppen, skriver BBC.
Det är intressant att smärtans intensitet inte alltid är relaterad till graden av livsfara. Schmidt-skalan mäter känslan av smärta, inte giftets toxicitet, så vissa mindre farliga arter kan orsaka mycket starkare smärtreaktioner, säger publikationen.
Endast tre arter har någonsin fått en nivå 4-beteckning från Schmidt.
- Den första nivå 4-myran i Schmidts klassificering var ballongmyran, en centimeterlång leddjur i regnskogarna i Central- och Sydamerika, som ofta kallas ”24-timmarsmyran” på grund av hur länge den plågas av sitt sting.
- På listan finns också den spindeljagande tarantula hawk, en geting som är ungefär lika stor som ett golfbollsställ och som är vanlig i nästan hela världen. ”Bländande, våldsam, chockerande elektrisk smärta. Som att få en hårtork påslagen kastad i badkaret”, skrev Schmidt och konstaterade att effekten bara varade i några minuter.
- Den tredje varelsen på listan var krigargetingen (Synoeca septentrionalis), en kolonial geting som härstammar från Central- och Sydamerika. ”Tortyr. Du är fastkedjad i flödet av en aktiv vulkan. Varför började jag med den här listan?”
I materialet betonas att svår smärta från bett har evolutionär betydelse. Den fungerar som en farosignal och gör att rovdjur undviker liknande insekter i framtiden. Det är därför de mest smärtsamma bett ofta tillhör arter som aktivt försvarar sig eller är socialt organiserade.
Vilka varelser biter lika smärtsamt som insekter
BBC-artikeln uppmärksammar också separat det faktum att de mest smärtsamma bett i världen inte bara tillhör insekter. Vissa havsdjur, i synnerhet maneter, kan ha en mycket starkare och farligare effekt.
Forskare ägnar särskild uppmärksamhet åt cubomedusa, som anses vara en av de farligaste varelserna i världen. Dess tentakler är täckta av tusentals celler, som vid minsta kontakt med huden skjuter ut mikroskopiska harpuner med gift, säger publikationen.
Till skillnad från insektsstick kan effekterna av manetgift inte bara vara smärtsamma utan också systemiska. I vissa fall påverkar det hjärt-kärlsystemet och nerverna, vilket orsakar svår smärta, kramper och till och med livshotande tillstånd. Smärtan i sig beskrivs som skarp och brännande och sprider sig nästan omedelbart i hela kroppen.
I artikeln betonas att även om Schmidt-skalan inte omfattar maneter, så är det deras stick som ofta går utöver den vanliga ”smärtan” och kombineras med allvarliga fysiologiska effekter. Detta gör sådana kontakter betydligt farligare än de flesta stick från landlevande insekter.
När det inte bara gäller intensiteten i känslan utan också den totala påverkan på kroppen kan vissa maneter överträffa även de mest smärtsamma stick som registrerats hos landlevande arter, heter det i publikationen.
Världens mest smärtsamma stick är alltså inte bara en olyckshändelse, utan ett resultat av evolutionen. Och även om det för människor är en extrem manifestation av smärta, är det för insekter ett effektivt sätt att överleva, sammanfattade BBC.
Kommentarer:
